Kaplica św. Wawrzyńca na Śnieżce (najwyższy szczyt Karkonoszy) jest położona na wysokości 1603 m n.p.m., po polskiej stronie znajduje się w granicach administracyjnych Karpacza (diec. legnicka) oraz na terenie Karkonoskiego Parku Narodowego. Została ufundowana przez hrabiego Christopha Leopolda Graf von Schaffgotscha jako wotum za zwrot majątku w Cieplicach, który skonfiskowano jego ojcu.
Prace nad budową kaplicy zakończono w 1681 r. i 10 sierpnia, w dzień wspomnienia diakona i męczennika św. Wawrzyńca, uroczyście poświęcił ją opat klasztoru Cystersów w Krzeszowie Bernard Rosa. Asystowało mu dziesięciu duchownych i ponad stu wiernych. Regularnie odprawiano tu nabożeństwa aż do kasaty klasztoru Cystersów w 1810 r. By uratować to miejsce przed zniszczeniem, zamieniono je na miejsce noclegu dla turystów. Powtórnego poświęcenia kaplicy dokonał w 1850 r. bp Heinrich Förster z Wrocławia.
Pomóż w rozwoju naszego portalu
Kaplica ma 14 m wysokości i kształtem przypomina rotundę. Jej wnętrze to jedynie ołtarz, figury: Matki Bożej, św. Wawrzyńca i św. Wojciecha oraz sakralne malowidło na sklepieniu.
Od 1981 r. w dniu św. Wawrzyńca w kaplicy odbywa się uroczysta Msza św. Jest to dzień odpustu ku czci tego diakona i męczennika oraz święto przewodników sudeckich. Z upływem lat dołączyli do nich ratownicy Górskiego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego, funkcjonariusze Straży Granicznej i służby Karkonoskiego Parku Narodowego. Dzień odpustu stał się w ten sposób ich wspólnym świętem.
Międzynarodowa modlitwa w intencji ludzi gór, która tradycyjnie jest odprawiana w tym dniu o godz. 12, gromadzi wokół kaplicy prawie pół tysiąca wiernych, wśród których najliczniejszą grupę stanowią Polacy i Czesi. Zgodnie z tradycją Liturgia jest sprawowana w trzech językach. Po niej część uczestników schodzi do Kotła Łomniczki – do miejsca określanego jako symboliczny cmentarz ofiar gór. Tam mają miejsce dalsze uroczystości – wspominanie zmarłych, modlitwy oraz odsłanianie pamiątkowych tablic ludzi zasłużonych dla Karkonoszy. /ic
