Hierarcha nadał obrazowi oraz sanktuarium tytuł Pani Skarżyckiej – Matki nadziei.

W homilii abp Depo podkreślił, że „Maryja, Matka Syna Bożego w ludzkiej naturze, uczestniczy w sposób wyjątkowy w mądrości Bożej i znajduje się w szczególnej bliskości Boga”. W tym kontekście wskazał na słowa z pierwszego czytania z Księgi Syracydesa: „Jam matka pięknej miłości i bogomyślności, i poznania, i nadziei świętej. We mnie wszelka łaska drogi i prawdy, we mnie wszystka nadzieja życia i cnoty. Przyjdźcie do mnie wszyscy”.

Nawiązując do refrenu psalmu: „Tyś wielką chlubą naszego narodu”, metropolita częstochowski pytał o naszą wdzięczność Bogu za to, „że w darzy wiary naszych ojców i matek otrzymaliśmy (...) jako naród dyskretną, a zarazem konkretną macierzyńską miłość Maryi”.

Następnie hierarcha zacytował słowa z homilii papieża Franciszka wygłoszonej na Jasnej Górze 28 lipca 2016 r. podczas Mszy św. z okazji 1050. rocznicy chrztu Polski: „Wasza historia, uformowana przez Ewangelię, krzyż i wierność Kościołowi, była świadkiem pozytywnego wpływu autentycznej wiary. (...) Przede wszystkim mogliście namacalnie dotknąć konkretnej i przezornej czułości Matki wszystkich, której przybyłem tutaj oddać cześć jako pielgrzym, a którą pozdrowiliśmy w psalmie jako «chlubę naszego narodu». (...) Wasz naród pokonał na swej drodze wiele trudnych chwil w jedności. Niech Matka, mężna u stóp krzyża i wytrwała w modlitwie z uczniami w oczekiwaniu na Ducha Świętego, zaszczepi pragnienie wyjścia ponad krzywdy i rany przeszłości”.

Maciej Orman/Niedziela

Komentując fragment Ewangelii według św. Łukasza o nawiedzeniu św. Elżbiety przez Maryję, abp Depo zwrócił uwagę na szacunek, z jakim ta pierwsza pozdrawia młodszą krewną, podkreślając Jej wiarę: „Błogosławiona jesteś, któraś uwierzyła, że spełnią się słowa powiedziane Ci od Pana”. – To błogosławieństwo wiary wskazuje, jak Maryja odpowiedziała na wolę Boga Ojca posłuszeństwem wiary, uległością rozumu i własnej woli. To posłuszeństwo oznaczało powierzenie siebie Bogu, aby On sam mógł przez Nią działać – zaznaczył hierarcha. Dodał, że Maryja wzywa, „by nasza ojczyzna coraz bardziej stawała się miejscem odpowiedzialnego świadectwa i wierności w wierze Bogu”.

– Przez liturgiczny akt koronacji obrazu Matki Bożej pragniemy okazać największy hołd, ale i zobowiązanie, aby na wzór życia Maryi ten akt znalazł swoje odzwierciedlenie w naszej codzienności i dojrzałości wiary, zwłaszcza że świat, który nas otacza, przechodzi głęboki kryzys nie tylko gospodarczy czy polityczny, ale przede wszystkim duchowy i moralny – kontynuował metropolita częstochowski. Za św. Janem Pawłem II przestrzegł, że „utracie pamięci i dziedzictwa chrześcijańskiego towarzyszy swego rodzaju praktyczny agnostycyzm i obojętność religijna, wywołująca u wielu Europejczyków wrażenie, że żyją bez duchowego zaplecza, niczym spadkobiercy, którzy roztrwonili dziedzictwo pozostawione im przez historię”.

Maciej Orman/Niedziela

Na zakończenie homilii abp Depo zawierzył Maryi teraźniejszość i przyszłość naszego narodu, który pokłada nadzieję w Jej „matczynej miłości prowadzącej nas do Syna”.

Eucharystię koncelebrowali m.in.: abp nominat Andrzej Przybylski, metropolita katowicki, biskup gliwicki Sławomir Oder, biskup senior diecezji radomskiej Henryk Tomasik oraz biskup senior archidiecezji częstochowskiej Antoni Długosz.

Posługę muzyczną pełniły Chór im. Kazimierza Czapli przy parafii Świętych Apostołów Piotra i Pawła w Zawierciu pod dyr. Dariusza Czaja, a także Młodzieżowa Orkiestra Dęta OSP Dzwono-Sierbowice z kapelmistrzem Karolem Skórą.

Maciej Orman/Niedziela

Parafia w Zawierciu-Skarżycach przygotowywała się do koronacji przez trzy lata. Tematami kazań i katechez były relacje Maryi do Osób Boskich. Każdy rok odznaczał się szczególnie modlitwą (maryjne nabożeństwa środowe i sobotnie, nabożeństwa fatimskie, coniedzielna adoracja Najświętszego Sakramentu) oraz uwielbieniem Matki Bożej (koncerty maryjne, konkursy plastyczne, poetyckie i inne). Ponadto parafia pielgrzymowała – nie tylko na Jasną Górę, ale również do innych sanktuariów w Polsce i Europie. Jednym z etapów przygotowań do koronacji było również zeszłoroczne sympozjum naukowe „Kult Matki Bożej w parafii Skarżyce”. Bezpośrednio przed uroczystością odbyły się misje. Nauki dotyczące odnowy życia na wzór Maryi wygłosił ks. prał. dr hab. Marian Duda.

Jeżeli chodzi o przygotowanie w wymiarze materialnym, odnowiono obraz Matki Bożej Skarżyckiej, wykonano mechanizm obrotowy i nagrano fanfary. Ponadto wymieniony został dach nad nawą główną i na wieży kościoła, odnowiono ołtarze w kościele, wykonano odwodnienie wokół świątyni, a także odnowiono i zadaszono ołtarz polowy.

Maciej Orman/Niedziela

Według tradycji, wizerunek Matki Bożej Skarżyckiej pochodzi z 1604 r. i jest repliką cudownego obrazu Matki Bożej Śnieżnej, zwanego Ocaleniem Ludu Rzymskiego (łac. Salus Populi Romani), znajdującego się w Bazylice Matki Bożej Większej w Rzymie. Po raz pierwszy obraz pojawia się w źródłach w 1739 r. Możliwe, że został wykonany w warsztatach krakowskich na początku XVII w. Technika, styl barokowy i kolorystyka wskazują jednak na starsze pochodzenie. Choć nie wiadomo, kto i skąd przywiózł obraz, możliwe, że była to królewiczowa Maria Józefa Sobieska, dzierżawczyni dóbr skarżyckich. Miała ona w swojej rezydencji w Pilicy kaplicę z podobnym obrazem.

Wizerunek od dawna był otaczany szczególną czcią, stąd 15 sierpnia 1999 r. abp Stanisław Nowak, metropolita częstochowski, podniósł kościół w Skarżycach do godności sanktuarium Najświętszej Maryi Panny Skarżyckiej.