Pies jest najstarszym zwierzęciem domowym, rozpowszechnionym na całym świecie, pochodzącym od wilka, a może też od szakala. Z badań archeologicznych wynika, że ten najlepszy przyjaciel człowieka żyje przy nas co najmniej od 10 tys. lat. W starożytnych krajach śródziemnomorskich był rozpowszechnionym zwierzęciem domowym. Dziś odnotowujemy ok. 400 ras psów.
Psy spotyka się na całym świecie, łatwo się je szkoli i przeznacza do różnego rodzaju zadań. Pewne rasy są zresztą specjalnie przystosowane do określonej funkcji: polowania, stróżowania, towarzyszenia, pomocy niewidomym, współpracy z pasterzami, ratownikami czy z policją. Pies jest zwierzęciem inteligentnym i bywa bardzo uczuciowy.
W sztuce średniowiecznej pies symbolizuje wierność. Przedstawiano go u stóp św. Bernarda, liżącego rany św. Rocha, noszącego pochodnię przed św. Dominikiem. Wyobrażany w plastyce u stóp kobiet symbolizował czułość i wierność, podobnie jak lew u stóp mężczyzn. Pies na wizerunkach krzyżowców oznaczał, że podążają oni za sztandarami Boga, tak jak pies za swoim panem.
Pies jak najwcześniej powinien być przyuczany do czystości, do słuchania komend, albowiem wtedy lepiej będzie spełniał życzenia właściciela i wymogi higieny.
Psy rasowe żyją przeważnie krócej niż kundle, które są mieszańcami wielu ras. Pies rasowy żyje ok. 10 lat, podczas gdy kundel może żyć nawet do 20 lat.