Jan Paweł II, papież pielgrzym, gościł w Rzeszowie 2 czerwca 1991 r. Przybył tam w ramach swej czwartej pielgrzymki do Ojczyzny, przebiegającej pod hasłem: „Bogu dziękujcie, ducha nie gaście”. To historyczne wydarzenie rozpoczęło się ok. godz. 10.45 na lotnisku w Jasionce, gdzie Papież został powitany przez lokalne władze kościelne i świeckie: biskupa przemyskiego Ignacego Tokarczuka, wojewodę rzeszowskiego Kazimierza Ferenca i prezydenta Rzeszowa Mieczysława Janowskiego. Następnie Ojciec Święty wraz z towarzyszącymi mu osobami udał się ulicami miasta na miejsce celebry, położone przy kościele pw. Najświętszego Serca Pana Jezusa (obecnie kościół katedralny diecezji rzeszowskiej), gdzie oczekiwało na niego przeszło 500 tys. wiernych, przybyłych z Polski oraz spoza jej granic, m.in. z Ukrainy. Tam przewodniczył uroczystej Eucharystii, podczas której wyniósł do chwały błogosławionych Józefa Sebastiana Pelczara, biskupa przemyskiego w latach 1900-1924. Papież pouczył wiernych, jak należy realizować drugie przykazanie Dekalogu i wezwał ich do prawdziwie chrześcijańskiego życia, zbudowanego na skale wiary. Ojciec Święty rekoronował łaskami słynący obraz Matki Bożej Pocieszenia z Jodłówki oraz poświęcił korony do obrazów: Matki Bożej Okulickiej, Matki Bożej Szkaplerznej z Łańcuta i Matki Bożej Bolesnej z Radomyśla. Przed błogosławieństwem wraz z wiernymi odmówił, poprzedzoną rozważaniem, modlitwę „Anioł Pański”. Konsekrował też kościół pw. Najświętszego Serca Pana Jezusa.
Temu wydarzeniu towarzyszyła niezwykle podniosła i radosna atmosfera, która sprawiła, że zapisało się ono na trwałe nie tylko w dziejach Rzeszowa czy diecezji przemyskiej, ale także wywarło wielki wpływ na życie katolików Rzeszowszczyzny.

Oprac. Redakcja „Niedzieli Rzeszowskiej”