Wkrótce decyzja

W marcu br. w Stanach Zjednoczonych ma zostać podjęta ostateczna decyzja o klonowaniu ludzi. W Senacie amerykańskim, w prasie, wśród różnych grup i stowarzyszeń, między partiami politycznymi, autorytetami naukowymi toczy się dyskusja nad dopuszczalnością tej procedury. Co do klonowania w celach reprodukcyjnych istnieje raczej powszechny sprzeciw, lecz przekonania nie są tak oczywiste, gdy chodzi o klonowanie w celach badawczych. Obrońcy klonowania terapeutycznego zmierzają do leczenia ludzi z nieuleczalnych chorób i do wymiany poszczególnych organów. Pisarz Norman Mailer, feministka Elizabeth Fox-Genoves i ekolog Jeremy Rifkin, znany krytyk biotechnologii, wystosowali list otwarty z propozycją zakazania klonowania i postarali się o poparcie " konserwatywnego" dziennikarza Wiliama Kristola. List ten podpisało w sumie 68 osobistości, wśród nich Francis Fukuyama z Uniwersytetu Johna Hopkinsa i Robert P. Jorge z Uniwersytetu w Princeton, członek Rady Bioetycznej prezydenta George´a Busha.
Temat klonowania podzielił również partie polityczne. Przeciwnicy klonowania znaleźli poparcie u senatorki demokratki Mary Landrieu. Natomiast senatorka demokratka Dianne Feistein opowiada się za klonowaniem człowieka w celach badawczych. Tu chodzi o wielkie interesy ewentualnych producentów klonów. Wesley J. Smith w The Weekly Standard z 11 lutego twierdzi, że jeżeli zapali się zielone światło dla klonowania w celach badawczych, "będzie się fabrykować setki, a nawet tysiące klonów ludzkich, które nieuchronnie będą prowadzić do dalszego klonowania reprodukcyjnego, gdyż nie jest rzeczą możliwą, żeby jakiś naukowiec nie wszczepił sklonowanego embriona do kobiecego łona, powodując narodziny sklonowanego człowieka. Ostatecznym celem, który stawiają sobie zwolennicy klonowania człowieka, jest używanie klonów do modelowania i doskonalenia technik inżynierii genetycznej, które pozwoliłyby naukowcom rozciągnąć swoją kontrolę nad ewolucją ludzkości".

Co zrobią inne kraje?

Również w wielu innych krajach tworzy się ustawy dotyczące klonowania. Rząd Indii zapowiedział, że wprowadzi drastyczne prawa zakazujące wszelkiego klonowania ludzkiego - napisał Times of India z 3 lutego. Specjalny Komitet złożony z przedstawicieli instytucji naukowych, wychowawczych i medycznych oprócz zakazu klonowania sformułował wiele idei pożytecznych również w innych dziedzinach badań genetycznych. Ludzki genom nie może być narzędziem zysku ekonomicznego.
Ale naukowcy żydowscy w Izraelu uzyskali pełną wolność badań w zakresie klonowania. Politycy izraelscy przyjęli jedną z najbardziej liberalnych na świecie ustaw - przyznaje Jerusalem Post z 4 grudnia. Klonowanie dozwolone jest tam w celach terapeutycznych i wymaga decyzji Komitetu Genetyki Ministerstwa Zdrowia. Kiedy Advanced Cell Technology ogłosiła w ubiegłym roku swój sukces pierwszego sklonowania człowieka, w Izraelu dała o sobie znać grupa badaczy o tym samym stopniu zaawansowania, co grupa wywołująca skandal w Stanach Zjednoczonych. Jak twierdzi Agence France Presse w serwisie z 29 stycznia - władze szwedzkie przygotowują ustawę zezwalającą na takie praktyki. Szwecja jest liderem światowym w badaniach nad komórkami macierzystymi.

Problemy z klonami

Podczas gdy trwają naciski, aby zezwolić na klonowanie ludzi, mnożą się problemy medyczne z klonami zwierząt. Najpierw była wiadomość o pierwszej sklonowanej owcy Dolly. Już w 1999 r. naukowcy zauważyli, że komórki Dolly zaczęły wykazywać oznaki szybkiego starzenia się - stwierdziła Associated Press. Okazało się, że wiele klonów umiera w zaawansowanym stadium ciąży, że nowo narodzone klony są często nienormalne i że tego rodzaju procedury pociągają za sobą poważne ryzyko dla matki. Tak orzekła Krajowa Akademia Nauk (NAS). Pomimo to ta sama NAS popiera klonowanie terapeutyczne ludzi. Przyczyną takiej niedorzeczności są interesy finansowe zespołu badawczego i jego sponsorów. Fox News z 25 stycznia poinformował, że 11 członków zarządu NAS otrzymało na te badania 596 subwencji rządowych. Szefowi ekipy Irwingowi Weissmannowi z Uniwersytetu w Stanford dostało się 131 grantów, w tym 22 na badania komórek macierzystych. Weissmann jest współzałożycielem Systemex Inc. - spółki powstałej w latach dziewięćdziesiątych celem badania komórek macierzystych, której wartość wynosi 468 mln dolarów, z czego 20 mln dolarów przypada Weissmannowi. Tenże Weissmann jest założycielem instytutu StemCells Inc., którego wartość rynkowa wynosi 80 mln dolarów. Członek ekipy NAS - David Galas (8 grantów) ma swoje wkłady w dwóch spółkach biotechnicznych: Chiroscience R&D i Blue Herom Biotechnology Co. Inny członek - Gerald Rubin (71 stypendiów) jest współzałożycielem Exelixis Inc. - spółki badawczej nad genomem. Nadzorujący pracę zespołu Maxime Singer jest jednym z dyrektorów Perlegen Sciences Inc., przedsiębiorstwa genetycznego, które osiągnęło wartość 100 mln dolarów. Złe wiadomości o sklonowanych zwierzętach nadchodzą jednak ciągle. Ostatnio w Krajowym Instytucie Chorób Zakaźnych na 12 sklonowanych szczurów 10 padło na zapalenie płuc i raka wątroby.
Pośród tych poglądów o klonowaniu rozlega się głos Jana Pawła II, który 3 lutego domagał się zapewnienia istocie ludzkiej możliwości normalnego rozwoju "od poczęcia aż do naturalnej śmierci ( ...). Nikt nie ma prawa manipulowania, ograniczania czy pozbawiania życia ani siebie, ani innych". Czy Senat Stanów Zjednoczonych go usłyszy?