Tak go wielu zapamiętało: siedzący na tronie, nieco pochylony, o skupionej twarzy, w prawej, uniesionej lekko dłoni trzymający różaniec... Rzeźba Jana Pawła II w takiej właśnie formie stanęła w Bielsku-Białej na placu przed gmachem Kurii.
W wigilię Dnia Papieskiego uroczyście poświęcono papieski pomnik. Dokonali tego kard. Stanisław Dziwisz i bp Tadeusz Rakoczy.
Uroczystości rozpoczął wykład ks. prof. Tadeusza Borutki na temat związków Karola Wojtyły z diecezją bielsko-żywiecką. Następnie została odprawiona uroczysta Msza św. Eucharystii przewodniczył kard. Stanisław Dziwisz razem z nuncjuszem apostolskim na Węgrzech abp. Januszem Juliuszem, bp. Tadeuszem Rakoczym, bp. Januszem Zimniakiem, a także rektorem Papieskiej Akademii Teologicznej ks. prof. Janem Dyduchem i blisko 100 kapłanami przybyłymi z całej diecezji.
Kard. Dziwisz, przywołując w swej homilii związki Papieża z podbeskidzką ziemią, powiedział: „Ten monument, będący znakiem waszej wdzięczności i miłości wobec niego, niech też będzie znakiem jego stałej obecności wśród nas. Niech przypomina życie i dzieło wielkiego Papieża oraz wartości, dla których żył i które niezmordowanie głosił na wszystkich kontynentach”.
Po Mszy św. uczestnicy uroczystości udali się na plac przed gmachem Kurii, gdzie dokonano odsłonięcia i poświęcenia pomnika.
Inicjatywa budowy pomnika w Bielsku-Białej dojrzewała już od dawna. Dla tego celu powstała Fundacja „Evangelium Vitae”, która koordynowała prace i zbierała środki. Jej staraniem, przy finansowym wsparciu wiernych z całej diecezji, w Bielsku-Białej stanął postument o 2,5-metrowej wysokości, ważący 1, 5 t. Autorem rzeźby jest pochodzący z Zarzecza artysta, profesor warszawskiej ASP Jan Kucz. - Jak wyrzeźbić wielkiego Papieża, pokornego człowieka, jak pokazać wielkiego nauczyciela skupiającego tyle cnót. Jak wyrzeźbić mądrość, dobroć, jak wyrzeźbić człowieka zawsze i wszędzie kochającego ludzi, jak wyrzeźbić biel, światło? Jak zbudować dzieło sztuki godne wielkiego Papieża? - pytał zebranych prof. Kucz. - Światu potrzebny jest spokój, skupienie, modlitwa. Troską o te fundamentalne dla świata wartości wypełnione było pracowite życie wielkiego Papieża Jana Pawła II. Chciałbym bardzo, by te treści znaleźli odbiorcy w moim dziele - podsumował swą pracę artysta. Nie pozostaje nic innego, jak sprawdzić czy tak jest rzeczywiście.