Tytuł doktora honoris causa to najwyższe wyróżnienie, jakie może przyznać Senat Akademicki wyższej uczelni wybitnym przedstawicielom świata religii, nauki, kultury i polityki. Do tej pory Katolicki Uniwersytet Lubelski uhonorował w ten sposób 60 osób. Wśród wyróżnionych są m. in. Jan Paweł II, kard. Stefan Wyszyński, bp prof. Piotr Kałwa, prof. Władysław Tatarkiewicz, Czesław Miłosz, abp Stylianos Harkianakis, o. prof. Anton Rauscher SI, kard. Józef Glemp, Chiara Lubich, dr Helmut Kohl, ks. Jan Twardowski, bp Stanisław Dziwisz, kard. Camillo Ruini, kard. Józef Ratzinger. W ostatnim czasie, to wyróżnienie otrzymali dr Bernhard Vogel (6 listopada 2003) i Manuela Schmid (19 grudnia 2003).

Dr Bernhard Vogel

„Tytuł ten jest wyrazem uznania dla dokonań publicznych dr. Bernharda Vogla, opartych na fundamentalnych zasadach i wartościach chrześcijańskich oraz wdzięczności za wspomaganie nauki, którego udzielał wielokrotnie jako długoletni przewodniczący Fundacji Konrada Adenauera” - podkreślał prof. Andrzej Budzisz (prorektor KUL). W laudacji, wygłoszonej przez dr. hab. Stanisława Cieślę, została zaprezentowana sylwetka i dokonania dr. Vogla oraz uargumentowana motywacja nadania mu tytułu. Dr B. Vogel, były premier Nadrenii-Platynatu, wybitny polityk, mąż stanu, działacz społeczny „od początku swej kariery politycznej i publicznej świadomie próbował stosować w praktyce zasady katolickiej nauki społecznej”. Głównym obszarem jego działalności politycznej jest polityka regionalna wiążąca się z zaangażowaniem podejmowanym na płaszczyźnie międzynarodowej. Od lat 70., związany wszechstronną współpracą z Polską, podkreślał, że katolicy niemieccy dołożą wszelkich starań dla pojednania i wzajemnego zrozumienia między Niemcami i Polakami. O jego osobistym zaangażowaniu w poprawę stosunków polsko-niemieckich świadczy udział w organizacji „Dzieła Maksymiliana Kolbego”, niosącej pomoc byłym więźniom obozów koncentracyjnych i dążącej do pojednania. Od 1989 r. dr Vogel angażuje się w prace Fundacji Konrada Adenauera, gdzie podstawą działań jest idea człowieka posiadającego godność jako byt stworzony przez Boga. Jest zdecydowanym rzecznikiem kompleksowej ochrony życia poczętego i konieczności opieki prawnej nad kobietą ciężarną. Dzięki wsparciu finansowemu Fundacji Karola Adenauera, której dr Vogel jest honorowym przewodniczącym, możliwe było wydawanie książek, organizowanie konferencji, sympozjów, spotkań i wyposażenie KUL-u w sprzęt. Dr Vogel, zwracając się do zebranych, podkreślił, że jest dumny, iż poprzez nadany mu tytuł może być „ściśle związany z jednym z polskich uniwersytetów, w szczególności z tym uniwersytetem, który poświęca się rozwijaniu katolickiej myśli społecznej”.

Manuela Schmid

„Wybitna przedstawicielka życia publicznego i intelektualnego Niemiec głęboko zaangażowana w szeroko rozumianą działalność społeczną i charytatywną na arenie międzynarodowej, obywatelka Europy o osobowości obdarzonej szerokimi horyzontami nieustannie poszerzanymi dzięki otwartości na człowieka i świat” dołączyła do doktorów honoris causa KUL.
Powodem przyznania doktoratu jest jej wszechstronna działalność naukowa, społeczna i humanitarna, skoncentrowana m.in. na udzielaniu pomocy ubogim, upośledzonym i poszkodowanym w wyniku klęsk żywiołowych. Manuela Schmid wspomaga m.in.: Międzynarodowy Czerwony Krzyż, Hiszpański i Bawarski Czerwony Krzyż, Wspólnoty Upośledzonych Psychicznie APROUS, stowarzyszenia niepełnosprawnych, przytułki dla starców, działalność hospitalizacyjną Zakonu Braci Joannitów w Las Palmas oraz akcję „Serce dla dzieci”. M. Schmid, interesująca się kwestiami prawa międzynarodowego, w licznych publikacjach interdyscyplinarnie ujmuje zagadnienia ochrony prawnej obywateli przemieszczających się. Wspiera badania naukowe i działalność dydaktyczną szkół wyższych. Z jej inicjatywy powstał program międzynarodowej wymiany naukowej, zwłaszcza w zakresie nauk prawnych, pracowników naukowych oraz studentów niemieckich, hiszpańskich i polskich.
W swoim przemówieniu Manuela Schmid podkreśliła, że szczególnie interesuje się studentami i pracownikami prawa, ponieważ „pewne aspekty studiów prawniczych powinny być zreformowane”, natomiast „więcej uwagi winno poświęcić się skróceniu studiów i uzupełnieniu wiedzy teoretycznej o praktykę odbywaną za granicą”. Swój pogląd podparła deklaracją, że z woli jej męża Stephana Schmida, od 2008 r. Katolicki Uniwersytet Lubelski będzie otrzymywał roczną subwencję w wysokości 10 tys. euro dla wspierania pracy naukowej, natomiast na lata 2004-2008 ustanowiono osiem corocznych nagród dla najlepszych studentów prawa KUL. Dzięki wsparciu Laureatki Biblioteka Uniwersytecka została wyposażona w nowoczesny serwer.