Mszy św. na rozpoczęcie pątniczego szlaku przewodniczył abp Adam Szal. W wygłoszonej homilii arcybiskup zachęcał pątników do naśladowania Niepokalanego Serca Maryi. – W sposób szczególny chcemy być wierni zasadzie, która została wypracowana przez pokolenia: „Szkaplerz noś, na Różańcu proś” – powiedział hierarcha i zapewnił o modlitwie w intencji całej archidiecezji.

Arcybiskup odniósł się także do 80. rocznicy poświęcenia Polski Niepokalanemu Sercu Maryi, którego na Jasnej Górze w 1946 r. dokonał kard. August Hlond. Wskazując na postać Maryi i Józefa, poszukujących dwunastoletniego Jezusa w Jerozolimie, metropolita przemyski przestrzegł przed niebezpieczeństwem utraty Boga w codziennym zabieganiu. – We współczesnym świecie istnieje realne niebezpieczeństwo utraty wiary, utraty Syna Bożego, zagubienie Go, niedostrzeżenie Jego braku – podkreślił.

Na zakończenie Eucharystii głos zabrał ks. Wiktor Florek z zarządu pielgrzymki. Nawiązał do słów ks. Ignacego Skorupki wypowiedzianych przed Bitwą Warszawską, przypominając o ufności w opiekę Matki Bożej. Następnie podziękował Panu Bogu, Matce Najświętszej, Jezusowi Chrystusowi oraz świętym patronom za możliwość zorganizowania pielgrzymki. Wyraził wdzięczność księdzu arcybiskupowi, kapłanom, przewodnikom, dobroczyńcom, mediom, Województwu Podkarpackiemu oraz wszystkim osobom zaangażowanym w przygotowanie pielgrzymki. Na zakończenie przywołał słowa abp. Józefa Michalika, życząc uczestnikom, aby wrócili z pielgrzymki bogatsi o doświadczenie Boga, spotkania z ludźmi i otrzymane łaski.

W ciągu 12 dni pątnicy pokonają blisko 400 km, niosąc intencje Kościoła, ojczyzny oraz swoich rodzin. Jako pierwsze, 4 lipca na szlak ku Jasnej Górze wyruszyły cztery grupy: św. Jacka i św. Kazimierza z Przemyśla, św. Józefa z Radymna oraz św. Andrzeja z Leska. Dzień później dołączyli do nich pątnicy z Brzozowa, Jarosławia i Leżajska, a 6 lipca grupy z Krosna, Łańcuta oraz Przeworska. Każdego dnia uczestnicy przemierzają średnio od 30 do 35 km.

Wraz z wymarszem pielgrzymów wystartowała VIII Pielgrzymkowa Sztafeta Różańcowa prowadzona przez Radio FARA, która towarzyszy pielgrzymom każdego dnia i nocy, bez przerwy do 15 lipca.

Jak podkreśla ks. Władysław Dubiel, dyrektor pielgrzymki przemyskiej, we wszystkich tegorocznych grupach jest widoczny wzrost udziału młodzieży i rodzin z dziećmi. Dużą popularnością cieszy się dołączanie do grup na jeden lub kilka dni.

Tegoroczne pielgrzymowanie odbywa się pod hasłem: „Z Maryją. Uczniowie – misjonarze”, które podkreśla duchowy wymiar tej drogi. Dla uczestników to wyjątkowy czas modlitwy, codziennej Eucharystii oraz budowania wspólnoty, w którym nie brakuje też szczerych rozmów, spowiedzi, a czasem łez wzruszenia.

Organizatorem wydarzenia jest archidiecezja przemyska, a partnerem Województwo Podkarpackie. Pielgrzymka zakończy się 15 lipca na Jasnej Górze. Więcej na: www.pielgrzymka.przemyska.pl.