Impreza sportowa odbyła się 17 lutego. Spotkanie rozpoczęła uroczysta Msza św. pod przewodnictwem bp. Piotra Sawczuka w Sanktuarium Miłosierdzia Bożego. Biskup podczas homilii zwrócił uwagę na wychowawczą rolę sportu w życiu młodego człowieka oraz na wartość wspólnych międzyparafialnych spotkań ministranckich. Jako biblijny przykład przedstawiony został św. Mateusz, który będąc celnikiem, wykonywał swoje zadania, ale jednocześnie miał otwarte serce na Słowo Boże. Dlatego w późniejszym czasie mógł odpowiedzieć na Jezusowe powołanie, a zarazem zadanie Pójdź za Mną, które ostatecznie zmieniło jego życie.

Na zakończenie przytoczone zostały słowa św. Jana Pawła II: „Ze wszystkich rzeczy nieważnych, piłka nożna jest najważniejsza”. Asystę inauguracyjnej Mszy św. przygotowali gospodarze – ministranci z Sanktuarium Miłosierdzia Bożego.

Sportowe zmagania

Drugim punktem w programie wydarzenia były rozgrywki sportowe w trzech kategoriach wiekowych. Pierwszą, najmłodszą, o nazwie „Ministrant” utworzyło 10 drużyn z: Siemiatycz (parafia św. Andrzeja Boboli), Kosowa Lackiego, Hajnówki (Podwyższenia Krzyża Świętego), Sadownego, Bielska Podlaskiego (parafia Marki Bożej z Góry Karmel oraz Sanktuarium Miłosierdzia Bożego), Korytnicy, Sokołowa Podlaskiego (Sanktuarium Miłosierdzia Bożego), Kamionny i Węgrowa (Bazylika) – w przedziale wiekowym 8-12 lat. Rozgrywki w tej grupie odbywały się w dwóch salach gimnastycznych: w Szkole Podstawowej nr 2 im. kpt. Władysława Wysockiego i w Zespole Szkół Specjalnych im. św. Jana Pawła II, gdzie po kilku godzinach wyłoniono zwycięzców. Trzecie miejsce zajęła drużyna z Hajnówki, drugie z Węgrowa – Bazyliki, a pierwsze wywalczyli ministranci z Kosowa Lackiego.

Do kategorii „Lektor Młodszy” zgłosiło się 16 drużyn: Rozbity Kamień, Sokołów Podlaski (Konkatedra), Siemiatycze (św. Andrzeja z Boboli), Kamionna, Hajnówka (Podwyższenie Krzyża), Ciechanowiec, Boćki, Bielsk Podlaski (Matki Bożej z Góry Karmel i Sanktuarium Miłosierdzia Bożego), Węgrów (Bazylika), Sadowne, Łochów, Brańsk, Kosów Lacki, Prostyń i Strabla w przedziale wiekowym 13-16 lat. Drużyny rywalizowały w dwóch miejscach: I LO im. Tadeusza Kościuszki i II LO im. Bronisława Taraszkiewicza. Po zaciętych zmaganiach trzecie miejsce zajęła drużyna z Kamionny, drugie z Bociek, a pierwsze z Brańska.

„Lektor starszy” to najstarsza grupa, którą reprezentowali ministranci z roczników 2003-07. Ponieważ do rywalizacji przystąpiły tylko trzy drużyny, każda z nich mogła swobodnie znaleźć się na jednym z miejsc podium. Pierwsze miejsce zdobyła drużyna z Sokołowa Podlaskiego – Konkatedry, drugie przypadło ministrantom z Knychówka, natomiast trzecie zajęła drużyna również z Sokołowa, ale z parafii Miłosierdzia Bożego. Zwycięzcy każdej kategorii wiekowej będą reprezentować naszą diecezję na rozgrywkach ogólnopolskich w Łodzi, które będą miały miejsce w czerwcu tego roku.

Na szczególną uwagę zasługuje bardzo dobra atmosfera panująca podczas całego spotkania. Rywalizacja na boisku nie przysłoniła głównego celu jaki przyświecał wszystkim uczestnikom – integracja, rozmowy, dobrze spędzony czas, zawarcie nowych znajomości. Turniej był także okazją do wielu rozmów oraz planowania kolejnych wydarzeń sportowych, które już niebawem zostaną zorganizowane w diecezji.

Chcemy bardzo serdecznie podziękować wszystkim, którzy zaangażowali się w organizację turnieju, kapłanom i rodzicom towarzyszącym swoim drużynom, rodzicom ministrantów z Bielska Podlaskiego, którzy pomagali w sprawach gospodarczych. Szczególne podziękowania kierujemy w stronę bp. Piotra Sawczuka za obecność i wspólną modlitwę, ks. kan. Romana Kowerdzieja, Raisy Rajeckiej – wójta gminy Bielsk Podlaski oraz do animatorów i ceremoniarzy, którzy zadbali o każdy szczegół tego wyjątkowego spotkania. Dziękujemy także dyrektorom szkół, na terenie których odbywały się rozgrywki: I LO im. Tadeusza Kościuszki, II LO im. Bronisława Taraszkiewicza, SP nr 2 im. kpt. Władysława Wysockiego oraz Zespołu Szkół Specjalnych im. św. Jana Pawła II.

Co dalej?

Coroczny turniej ministrancki pokazuje, że jest zapotrzebowanie na wspólne spotkania, rywalizację, zabawę w gronie młodych ludzi, którzy mają podobne pasje, zamiłowania i wartości. Dlatego jako Diecezjalna Służba Liturgiczna będziemy się starać odpowiedzieć i wyjść naprzeciw oczekiwaniom ministrantów, poprzez tworzenie nowych projektów związanych ze sportem.

Niebawem rozpoczniemy zapisy do Halowej Ligi Ministrantów. To nowa inicjatywa, w której będą mogły wziąć udział nie tylko drużyny parafialne, ale także połączone drużyny z mniejszych parafii. Mecze będą rozgrywane w dwóch kategoriach wiekowych.

Pierwsza obejmowała będzie uczniów do 6 klasy Szkoły Podstawowej włącznie, natomiast druga kategoria to od 8 klasy wzwyż. Z kolei przedstawiciele klas 7 będą mieli możliwość decydowania, którą kategorię reprezentować. Liga będzie odbywała się na zasadzie trzech sobotnich spotkań, w trakcie roku szkolnego, które zorganizujemy w dwóch miejscach naszej diecezji jednocześnie.

Drużyny, które w trakcie rozgrywek Ligii uzyskają największą ilość punktów, zagrają w finale o Przechodni Puchar Biskupa Drohiczyńskiego.

Dla ministrantów mniej aktywnych fizycznie, ale lubiących adrenalinę piłki nożnej, zostanie zorganizowany oddzielny turniej, w którym zawodnicy porównają swoje umiejętności w grze FIFA. W 2023 r. faza grupowa odbyła się w Łochowie, Sokołowie Podlaskim (par. Miłosierdzia Bożego), Siemiatycze (św. Andrzeja Boboli) oraz Bielsku Podlaskim i zgromadziła dużą liczbę rywalizujących ministrantów. Najlepsi zawodnicy spotkali w Drohiczynie, gdzie walczyli o wartościowe nagrody. Zeszłoroczne doświadczenia pokazują, że warto kontynuować tę inicjatywę bo w naszych ministranckich szeregach jest dużo osób reprezentujących wysoki poziom w e-sporcie.

Chociaż mogłoby się wydawać, że nasi ministranci grają tylko w piłkę nożną, to jest także duża grupa, która trenuje grę w koszykarskich klubach sportowych. W końcu sport to nie tylko piłka nożna, ale także inne dyscypliny. Dlatego kolejnym pomysłem jest zorganizowanie spotkania weekendowego, w którym zostaną połączone ministranckie warsztaty z treningami koszykarskimi. Trenować naszych zawodników będą profesjonalni trenerzy piłki koszykowej.

Święty Paweł, Apostoł Narodów, bardzo często nawiązywał podczas głoszenia Ewangelii do zawodów sportowych, rywalizacji. „Czyż nie wiecie, że gdy zawodnicy biegną na stadionie, wszyscy wprawdzie biegną, lecz jeden tylko otrzymuje nagrodę? Przeto tak biegnijcie, abyście ją otrzymali” (2 Kor 9, 24). Jako duszpasterze, chcemy tak biec razem z ministrantami przez życie, aby na końcu wszyscy mogli otrzymać ten niewiędnący wieniec chwały – niebo.