Od 16 lat na Wodnej działa jedyny w Polsce Salezjański Uniwersytet Trzeciego Wieku, jedna z trzech uczelni w Łodzi przeznaczona dla seniorów, oferująca wykłady, zajęcia praktyczne oraz wycieczki i integrację dla osób w jesieni życia.

Słuchaczem uniwersytetu może być każda osoba w wieku dojrzałym, która pragnie pogłębiać wiedzę, rozwijać się intelektualnie i emocjonalnie. SUTW powstał w 2007 r. z inicjatywy absolwentów Duszpasterstwa Akademickiego „Węzeł” działającego przy kościele św. Teresy w Łodzi oraz ks. Stanisława Hajkowskiego, prezesa Fundacji Nauki i Wychowania (zmarłego w 2021 r.). Od początku uniwersytet mieści się przy Domu Salezjanów i Zespole Szkół Salezjańskich przy ulicy Wodnej w Łodzi. Patronat nad SUTW objęła obecnie nieistniejąca już Wyższa Szkoła Ekonomii i Zarządzania w Łodzi. Początkowo było kilka wykładów w roku oraz jedna sekcja gimnastyczna. Stopniowo liczba zajęć i fakultetów dla słuchaczy się rozrastała. Do dzisiaj grupa „starych Węźlaków” widuje się na spotkaniu wigilijnym, czy wielkanocnym „jajeczku”. – Oprócz wykładów i fakultetów organizujemy spotkania i wieczornice, prężnie działa nasz teatr „Ojczyzna nas woła”. Organizowaliśmy szopkę satyryczną. W minionym roku pięciokrotnie wystawiliśmy sztukę wypełnioną wierszami, piosenkami i prozą o Kresach pt.: Za Niemen hen precz, a w nowym roku akademickim planujemy wystawić przedstawienie Piosenka francuska. Jest to jedyny salezjański Uniwersytet Trzeciego Wieku w Polsce i jeden z trzech dla seniorów w Łodzi. Dwa pozostałe działają przy Katolickim Liceum Ogólnokształcącym oraz przy Uniwersytecie Łódzkim. Nasza przewagą jest to, że jesteśmy małym uniwersytetem, wszyscy się znamy, pomagamy sobie, mamy swoją kawiarenkę, częste wycieczki i po prostu lubimy spędzać ze sobą czas! – mówi z uśmiechem Barbara Turała, dyrektor SUTW.

Program każdego semestru uniwersytetu jest bogaty. Znajdują się wykłady podróżnicze, z historii sztuki, kulturoznawstwa, astronomii oraz fakultety: gimnastyka, terapia tańcem, malowanie na szkle, grawerowanie, wypalanie z gliny. Były zajęcia z informatyki i języka angielskiego. Aż do pandemii prężnie działał także chór. Seniorzy chętnie uczestniczą w wycieczkach zarówno w Łodzi, jak i w dalsze regiony Polski. W minionym roku odwiedzili Centralne Muzeum Włókiennictwa, uczestniczyli w wycieczce autokarowej organizowanej przez IPN „Szlakiem Władysława Andersa” oraz wyjeździe „Barwy Małopolski”. Odbywają się wyjścia do kina, teatru m.in. na sztukę folklorystyczną Zespołu Mazowsze „Betlejem Polskie”. Organizowane są Msze św. okolicznościowe, Droga Krzyżowa i fakultet religijny, bardzo lubiany przez słuchaczy. – W nowym roku akademickim będziemy kontynuować naszą pracę, wykłady i fakultety. Zapraszamy nowych słuchaczy, a także patrzymy w przyszłość, szukając naszych następców, bo my już, niestety, nie młodniejemy. Jesteśmy wolontariuszami w naszym uniwersytecie. Pracuję dla Pana Boga, dla Kościoła, dla Polski, ale również dla siebie. Starszemu człowiekowi kontakt w środowisku, które lubi, w którym się dobrze czuje, dużo daje. To nas łączy i jak tu przychodzimy, to mamy inny świat – bez narzekań, bez chorób – dodaje Barbara Turała. – Zawsze szukałam takiego oderwania się od mojej codziennej pracy księgowej. Zostałam zachęcona przez księdza z mojej parafii, od razu poczułam się dobrze. To takie moje miejsce i moja odskocznia – mówi Jolanta Szubiak.

Informacje na temat nowego roku akademickiego 2023/24 można uzyskać w sekretariacie przy ul. Wodnej 36 bądź mailowo: sutw@salezjanie.pl.