Konwencja stanowa to coroczny ogólnopolski zjazd, podczas którego Rycerze Kolumba z całego kraju wybierają swoje władze, przyznają nagrody rycerzom, którzy zrealizowali wyróżniające się inicjatywy, i podejmują ważne decyzje dotyczące nadchodzącej działalności zakonu w Polsce. Tegoroczne spotkanie miało wyjątkowy charakter, ponieważ rycerze spotkali się na konwencji osobiście pierwszy raz od 2019 r.; dwie ostatnie konwencje z powodu pandemii odbyły się w formie zdalnej.

Obchody tegorocznej konwencji 21 maja zainaugurowała Msza św. w licheńskiej bazylice. Liturgię sprawowało kilku biskupów i kilkudziesięciu kapelanów Rycerzy Kolumba, zaś głównym celebransem był abp Mieczysław Mokrzycki, metropolita lwowski.

– Kochani rycerze Kolumba, dziękuję wam za wszystko, co uczyniliście tym, którzy żyją pośród wojny; tym, którzy ratują swoje życie, a szczególnie swój najcenniejszy skarb, którym są dzieci; tym, którzy są uchodźcami ze swojej ojczyzny Ukrainy – powiedział ksiądz arcybiskup w homilii.

Podczas Mszy św. rycerze uroczyście rozpoczęli peregrynację ikony św. Józefa. To ogólnoświatowa inicjatywa zakonu nawiązująca do minionego Roku św. Józefa, której celem jest pogłębienie nabożeństwa do św. Józefa pośród rycerzy i wszystkich wiernych w Polsce. W ramach peregrynacji wizerunki odwiedzą wszystkie parafie w naszym kraju, przy których działają Rycerze Kolumba. Obok ikon św. Józefa przedstawiciele rycerskiej wspólnoty wnieśli w uroczystej procesji relikwie bł. ks. Michaela McGivneya, założyciela zakonu, a także relikwie św. Jana Pawła II i św. Faustyny.

W konwencji wzięło udział kilkuset delegatów, którzy przybyli z rodzinami i reprezentowali rycerskie grupy działające przy parafiach, tzw. rady lokalne, z całego kraju. Nad porządkiem obrad czuwała Polska Rada Stanowa na czele z delegatem stanowym Krzysztofem Zubą, przywódcą zakonu w Polsce.

Po Mszy św. odbyło się uroczyste spotkanie z udziałem biskupów, kapłanów i zaproszonych gości, podczas którego przyznano wyróżnienia i nagrody za wyjątkową działalność rycerską w ciągu ostatniego roku. Nagrodę Rodziny Roku za 30-letnią działalność charytatywną i duchową na rzecz parafii i lokalnej społeczności otrzymali Maria i Marian Kędlarscy z Wrocławia.

Nagrodę główną za działalność na rzecz społeczności przyznano radzie lokalnej Rycerzy z Tomaszowa Lubelskiego za zorganizowanie Centrum Miłosierdzia na granicy polsko-ukraińskiej w Hrebennem. – Rycerze Kolumba od początku inwazji Rosji na Ukrainę bardzo szybko zareagowali na potrzeby uchodźców, którzy przekraczali granicę. W ciągu 3 dni powstał Namiot Miłosierdzia, w którym matki z dziećmi mogły skorzystać z pomocy udzielanej przez rycerzy – zaznaczył Marcin Piętak, dyrektor ds. programowych Rycerzy Kolumba w Polsce.

Rycerze Kolumba są największą na świecie organizacją katolickich mężczyzn. Wspólnotę założył beatyfikowany w 2020 r. ks. Michael McGivney, który w 1882 r. w New Haven w Stanach Zjednoczonych zgromadził grupę mężczyzn pragnących wspierać się wzajemnie i formować w wierze katolickiej. Ich zasadami są: miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm. Działają w kilkunastu państwach świata i gromadzą w swoich szeregach ponad 2 mln mężczyzn. W Polsce są obecni od ponad 15 lat i liczą prawie 7 tys. członków, którzy działają w ponad 200 parafiach na terenie trzydziestu diecezji. Delegatem stanowym, przywódcą Rycerzy Kolumba w Polsce jest Krzysztof Zuba, a kapelanem stanowym, czyli ich krajowym duszpasterzem – metropolita częstochowski abp Wacław Depo.