Wystawę Z Krakowa do Rzymu. Jan Paweł II na fotografiach Adama Bujaka można oglądać w salach Uniwersytetu św. Tomasza z Akwinu, popularnie zwanego Angelicum, gdzie młody ks. Wojtyła studiował w latach 1946-48. Na jej inaugurację wybrano liturgiczne wspomnienie świętego papieża, 22 października. Spośród 200 prezentowanych zdjęć wiele ukazuje kard. Wojtyłę w jego Krakowie, w szczególnych momentach historii Polski. Są wśród nich także jego piękne portrety czy fotografie wnętrza jego mieszkania. Bujak fotografował Wojtyłę przez ponad 40 lat. Jak wspomina, pierwsze zdjęcia zrobił przyszłemu papieżowi w katedrze na Wawelu w 1958 r., a ostatnie – w czasie podróży apostolskiej Jana Pawła II do Polski w 2002 r.

Dla mnie inauguracja wystawy była okazją do spotkania się z przyjacielem, przywołała również na myśl wiele osobistych wspomnień. Od 1980 r. mieszkałem w rzymskim Domu dla Pielgrzymów Polskich przy via Pfeiffer. Przez lata był to główny punkt oparcia dla Polaków, którzy przyjeżdżali na spotkanie z Janem Pawłem II. Mieszkali tu pielgrzymi, ale także goście papieża – jego krakowscy znajomi i przyjaciele, m.in. osoby ze „Środowiska”. To właśnie tam poznałem Adama Bujaka. Przyjeżdżał do Rzymu, by fotografować tego samego człowieka, którego fotografował w Krakowie, a którego wybrano na biskupa Rzymu. Mógł zostać watykańskim fotografem papieża, ale nie myślał o przeprowadzce do Rzymu ani nie chciał „pstrykać” tysięcy seryjnych zdjęć pielgrzymom w czasie audiencji. Robił natomiast fotografie, które były dokumentacją pontyfikatu, oraz portrety ukazujące osobowość Ojca Świętego.

W tych pierwszych latach pontyfikatu świat starał się poznać nowego papieża, który był nieznany szerszej opinii publicznej. Pomocą w tym poznawaniu były właśnie zdjęcia Bujaka – często ilustrowały one artykuły o dawnym arcybiskupie Krakowa. Z czasem zaprzyjaźniliśmy się z Adamem i mieszkał u mnie podczas swoich rzymskich pobytów. Rozpoczęliśmy też współpracę, której rezultatem było kilka książek.

Tak jak ludzie nie znali nowego papieża, tak Polacy pielgrzymujący do Rzymu mało co wiedzieli o Watykanie. Dyskutowaliśmy z Adamem, jak przybliżyć naszym rodakom papiestwo, jego historię i Watykan. Uznaliśmy, że należy przygotować serię albumów z jego zdjęciami, które zachęcałyby do lektury. Adama zafascynowały Ogrody Watykańskie i letnia rezydencja papieska w Castel Gandolfo z otaczającymi ją ogrodami i parkami. Dlatego pierwszy album był poświęcony tym szczególnym zakątkom państwa papieskiego. W 1990 r. ukazał się album W Ogrodach Watykanu i Castel Gandolfo, a w następnym roku – książka Ogrody Papieskie. W 1991 r. wydany został następny album, tym razem o Bazylice św. Piotra. Adam Bujak, dzięki życzliwości ks. Stanisława Dziwisza, miał również możliwość fotografowania miejsc niedostępnych dla innych, takich jak rezydencja papieska. Tak zrodził się pomysł wydania albumu, który nosił tytuł Watykański Pałac Apostolski. Pozycja ta ukazała się z okazji 15. rocznicy wyboru kard. Wojtyły na Stolicę Apostolską.

W ostatnich latach pontyfikatu Jana Pawła II Adam Bujak rzadko przyjeżdżał do Rzymu, ja natomiast rzadko jeździłem do Polski, nie było więc okazji do spotkań. Dlatego z radością przyjąłem wiadomość o jego wystawie w Rzymie – tym bardziej że od śmierci Jana Pawła II minęło 16 lat i we Włoszech pojawiło się już następne pokolenie ludzi, którzy nie zetknęli się z nim osobiście. To przede wszystkim temu pokoleniu, m.in. studentom Angelicum, zdjęcia Bujaka przybliżają historię życia Karola Wojtyły w jego ojczyźnie.

Organizatorem wystawy, którą można oglądać do 9 grudnia, jest Uniwersytet św. Tomasza przy współpracy: Instytutu Adama Mickiewicza, Instytutu Polskiego w Rzymie, Muzeum Narodowego w Krakowie, Instytutu Kultury św. Jana Pawła II na Angelicum oraz Fundacji Świętego Mikołaja.