Gość z Niemiec celebrował Mszę św. razem z wikariuszem generalnym ks. Markiem Studenskim i kapłanami dekanatu oświęcimskiego. W modlitwie wzięli udział przedstawiciele środowisk życia społecznego i religijnego miasta oraz regionu. Liturgiczną celebrację poprzedziła wizyta w miejscu kaźni św. Maksymiliana. Delegacja duchownych, wśród których były władze zakonu franciszkanów konwentualnych, odwiedziła obóz Auschwitz, gdzie złożono kwiaty pod ścianą śmierci, na historycznym placu apelowym oraz w celi, w której śmierć poniósł o. Kolbe.

Podczas Mszy św. okolicznościowe kazanie wygłosił ks. Marek Studenski reprezentujący bp. Romana Pindla, który z powodów zdrowotnych nie mógł uczestniczyć w rocznicowych obchodach. – Maksymilian w tym piekle na ziemi pokonał instynkt przetrwania i samozachowawczy, pokonał samego siebie i oddał swe życie za człowieka, którego wcześniej nie znał – podkreślił wikariusz generalny naszej diecezji. Przywołując różne świadectwa literackie nt. obozowej gehenny, ks. Studenski zwrócił uwagę na wyjątkowość postawy o. Kolbego. – Św. Maksymilian czy św. Teresa Benedykta od Krzyża mówią o tym, że w nieludzkim miejscu można było się wznieść na wyżyny człowieczeństwa, że człowiek jest zdolny do wielkich zwycięstw – mówił, wskazując, że takie postawy są świadectwem, że – niosąc swój straszny krzyż – można też pomagać innym.

Na koniec głos zabrał abp Ludwig Schick. Podkreślił znaczenie św. Maksymiliana dla pojednania między Niemcami i Polakami. Przypomniał też, że to biskupi polscy i niemieccy poprosili razem papieża Pawła VI o kanonizację męczennika Auschwitz. Niemiecki hierarcha wyliczył, że po raz 12. bierze udział w uroczystościach rocznicowych ku czci św. Maksymiliana. – To jest osobiście dla mnie wielka radość i honor. Jestem oddanym czcicielem św. Maksymiliana Kolbego, a on jest przykładem miłości bliźniego i inspiratorem pojednania – zaznaczył.

Jubileuszowe obchody odbyły się też w podoświęcimskich Harmężach. W centrum poświęconym św. Maksymilianowi Mszy św. przewodniczył franciszkański wikariusz generalny z Rzymu o. Jan Maciejowski.