175 lat temu papież Pius IX, bullą „Universalis Ecclesiae”, przywrócił katolicką hierarchię w Anglii i Walii. Po raz pierwszy od panowania Marii Tudor (1555–1558), katolicy odzyskali strukturę diecezjalną. Utworzono trzynaście nowych diecezji, co oznaczało nowy początek po wiekach prześladowań. Przywrócenie hierarchii umożliwiło skoordynowaną opiekę duszpasterską, odnowę liturgiczną, budowę nowych kościołów i odnowione świadectwo wiary katolickiej w życiu publicznym. Drogę powrotu utorowała ustawa o Emancypacji Katolików z 1829 roku.

Św. Jan Henry Newman uchwycił wagę tego momentu, wygłaszając słynne kazanie o drugiej „wiośnie Kościoła”. W Oscott, w 1852 roku mówił: „Na ruinach starej świątyni wznosi się druga. Canterbury odeszło, a York zniknął… Trzymaliśmy się wizji dawnej świetności i nie wierzyliśmy, że może ona obrócić się wniwecz”.

Ale druga „wiosna Kościoła” to również owoc heroizmu wiary ówczesnych katolików. Krew angielskich i walijskich męczenników, trud misjonarzy i wstawiennictwo świętych, takich jak św. Paweł od Krzyża, bł. Dominik Barberi czy Ignacy Spencer.

W 175. rocznicę odbudowy w angielskich parafiach przypomina się szczególną modlitwę Newmana, który 1 listopada zostanie ogłoszony Doktorem Kościoła:

„Powstań, Maryjo, i wyrusz w swojej sile do tej północnej krainy, która niegdyś była Twoją własnością, i posiądź ziemię, która Cię nie zna. O Matko nieskalana, spełnij nam obietnicę tej wiosny”.