W 91. rocznicę odzyskania przez Polskę niepodległości Ordynariusz naszej diecezji przewodniczył Mszy św. w intencji Ojczyzny, sprawowanej w bielskim kościele św. Maksymiliana Kolbego. W Eucharystii wzięli także udział: zwierzchnik kościoła ewangelicko-augsburskiego bp Paweł Anweiler, przedstawiciele władz państwowych, miejskich i samorządowych, żołnierze z 18. Batalionu Desantowo-Szturmowego, kombatanci, harcerze, poczty sztandarowe różnych środowisk i organizacji społecznych i kościelnych.
- Bo tylko mocni w wierze możemy być mocni w wolności, tylko mocni w wolności możemy być mocni w miłości, a tylko mocni w miłości możemy być mocni w czynie. W czynie służby ludziom i Ojczyźnie oraz jej wolności i dobru - mówił na wstępie bp ordynariusz Tadeusz Rakoczy.
W homilii Hierarcha przywołał pamięć o ważnych wydarzeniach z historii Ojczyzny i przykłady patriotycznych postaw minionych pokoleń. Zwrócił uwagę na wartość wolności, która leży u podstaw samostanowienia i niepodległości narodu. Podkreślił także Bożą opiekę nad naszym narodem. - W długiej i trudnej drodze do wolności, prowadzącej przez wojny, powstania, zesłania i ciężką pracę Polska dochowała jednak wiary, nigdy nie zgasiła ducha wśród swoich córek i synów. Niepodległość rodziła się w nadziei i tęsknocie, w wierze i religii. I dziś dziękujemy Bogu Wszechmocnemu za tysiąc lat naszej wiary - podkreślił Kaznodzieja.
Po Mszy św. uczestnicy uroczystości, w kolumnie prowadzonej przez wojsko i poczty sztandarowe, udali się na pobliski cmentarz, by złożyć hołd żołnierzom poległym w czasie I i II wojen światowych. Po krótkiej modlitwie odbył się apel poległych. Na zakończenie delegacje złożyły wieńce i kwiaty na grobach poległych za wolność Ojczyzny.